Изначально запуск планировался на 24 декабря, однако был перенесен на 25 декабря из-за неблагоприятных погодных условий. В 00:31 мск ракета-носитель совершила успешный старт, через 10 минут разгонный блок и космический аппарат штатно отделились от третьей ступени "Протона-М" и вышли на расчетную орбиту. Общее время выведения (от момента старта ракеты до отделения спутника) займет 9 часов 12 минут. Отделение "Экспресса-АМУ1" запланировано на 9:43 мск. Нынешний запуск "Протона-М" стал седьмым успешным с начала этого года.
Как рассказал ComNews представитель пресс-службы ГПКС, уже заключены контракты на всю емкость космического аппарата. Среди потребителей ресурса – отечественные и зарубежные компании, отметил он, не раскрыв их названия. Спутник будет оказывать услуги телевизионного вещания, а также широкополосного доступа в Интернет на территории Европейской части РФ, в Европе, а также в регионах Африки южнее Сахары.
"Экспресс-АМУ1" создан в рамках Федеральной космической программы (ФКП) на 2005-2015 гг. Спутник будет расположен в орбитальной позиции 36° в.д., где уже работают Eutelsat 36A (бывший Eutelsat W4) и Eutelsat 36B. Согласно заключенному ранее договору, емкость "Экспресса-АМУ1" будет использоваться как "Космической связью", так и компанией Eutelsat. По классификации западного оператора российский аппарат имеет второе название - Eutelsat 36C. Французский оператор ранее заявлял о планах перевести на "Экспресс-АМУ1" действующих заказчиков со спутника Eutelsat 36A, запущенного на орбиту еще в 2000 г., и привлечь новых заказчиков.
Как ранее сообщал ComNews, новая ФКП на 2016-2025 гг. не предусматривает финансирование запусков спутников ГПКС из федерального бюджета. До сих пор ракеты "Протон" для всех запусков ГПКС оплачивал федеральный бюджет России. Таким образом, запуск "Экспресса-АМУ1" - последний, который финансируется из бюджета государства, подтвердил ComNews представитель ГПКС. Следующий - после вывода на орбиту в 2015 г. спутника "Экспресс-АМУ1" запуск запланирован на 2019 г., добавил он.
В 2012-2013 гг. за каждый запуск спутников на "Протоне" в государственных интересах российский бюджет платил примерно по 1,5 млрд руб. (около $50 млн), в том время как на мировом рынке оператор коммерческих пусков "Протона" - International Launch Services Inc. (ILS, американская "дочка" ГКНПЦ имени М.В. Хруничева) - просит за доставку спутника на орбиту $80-100 млн.
Напомним, всего в 2009-2015 гг. на создание спутников и наземной инфраструктуры ГПКС привлекла 60,9 млрд руб., из которых 37% - бюджетные средства, 63% - внебюджетные средства. Как ранее заявлял генеральный директор ГПКС Юрий Прохоров, на реализацию проекта целевой программы по развитию орбитальной группировки спутников связи на 2017-2025 г. понадобится привлечь по предварительным оценкам около 276 млрд руб., включая 97 млрд средств госбюджета (35%) и 178 внебюджетных средств (65%).
Производитель "Экспресса-АМУ1" - европейская компания EADS Astrium (ныне Airbus Defence and Space). Срок активного существования спутника - 15 лет. На борту "Экспресса-АМУ1" размещено 70 транспондеров. Зона покрытия спутника позволит обеспечить услугами телевизионного вещания в Ku- и Ka- диапазонах европейскую часть России, Европу, а также сохранить преемственность услуг и обеспечить рост рынка вещательных сервисов компании Eutelsat в районах Африки южнее Сахары.
Запуск и первый год эксплуатации "Экспресса-АМУ1" застраховали сразу три компании "Ингосстрах", "СОГАЗ" и "АльфаСтрахование". Лидером по договору сострахования выступит "Ингосстрах" с долей в риске 60%. Доля "СОГАЗа" составит 30%, доля "АльфаСтрахования" – 10%. Страховая сумма составляет 198 млн евро, или 14,7 млрд руб.
На данный момент в спутниковой группировке ГПКС 13 спутников, "Экспрес-АМУ1" стал 14-м.
Елизавета Титаренко