Специалисты предполагают, что столь резкое сокращение теневых ресурсов связано с февральской хакерской атакой на сервис Freedom Hosting II. Тогда неизвестным кибер-злоумышленником было скомпрометировано свыше 10 000, так называемых .onion-сайтов. В однотипных дефейс-сообщениях, появившихся на страницах пострадавших ресурсов, хакер объяснил, чем вызваны его действия. Оказалось, что его акция является личной местью самому популярному в теневой части сети провайдеру хостинга. Гнев неизвестного вызвало огромное количество детского порно, размещенного на серверах Freedom Hosting II.
Более того, мститель заявил, что получил доступ ко всем файлам провайдера и к его базам данных. По его словам, он планирует поделиться добытой информацией со специалистами в области интернет-безопасности и государственными правоохранительными органами.
Помимо обрушения Freedom Hosting II, на сокращение числа ресурсов «подпольного» интернета могло повлиять и исчезновение Sigaint – в начале февраля популярный в даркнете почтовый сервис внезапно прекратил свою работу. Похоже, что едва начавшись, 2017-ый может стать самым неудачным годом для теневого сегмента интернета.