Новая операционная система Google является наследником Brillo, но имеет ряд принципиальных отличий, например, она дает разработчикам возможность использовать привычный для них арсенал: среды для разработки и тестирования приложений Android SDK или Android Studio, службы Google Play Services, а также фирменную облачную платформу Google Cloud. Напомним, что Brillo не обладала совместимостью с этими полезными для разработки инструментами, что, в сущности, и явилось причиной провала платформы. Тем не менее, разработчики, работающие на Brillo, при желании могут легко портировать свои проекты на новую платформу – благо, возможности Android Things это позволяют.
Отсутствие графического интерфейса отличает новинку от Android или Android Wear, делая ее «невидимой» для конечного пользователя. Что нисколько не мешает успешно выполнять свои полезные функции целому ряду устройств, работающих под ее управлением: розеткам и освещению, климатическим системам и камерам наблюдения, микроволновкам и чайникам, а также принтерам, роутерам и прочим многочисленным устройствам техники домашнего и офисного назначения. Управлять всеми этими умными приборами можно будет с помощью обычных смартфонов и планшетов, используя приложения с простым и понятным интерфейсом. Точные даты выхода устройств на базе Android Things, которые могут заметно изменить повседневную жизнь миллионов людей, не называется, однако известно, что это произойдет уже в первом полугодии 2017 года.