Американские регуляторы дали сигнал о начале антимонопольного расследования в отношении четырех крупнейших технологических компаний в стране — Google, Facebook, Amazon и Apple. Последним сообщения администрации об открытии дел уже принесли убытки в сто с лишним миллиардов долларов из-за резкого падения рыночной капитализации на биржах. Хотя политическая элита США более или менее едина в своем недоверии к флагманам интернет-бизнеса, опыт предыдущих аналогичных мероприятий против хайтек-монополий показывает, что дело максимум ограничивается крупными, но вполне терпимыми для ведущих корпораций штрафами. Подробности — в материале «Известий».
Инициаторами расследования выступили американское министерство юстиции и Федеральная комиссия по торговле (FTC). Регуляторы уже разделили между собой «сферы влияния»: FTC займется Amazon и Facebook, тогда как министерству достанется Apple и Google. Пока непонятно, будет ли объявлено о начале формального расследования, а также какие именно действия лидеров технологической индустрии являются неприемлемыми с точки зрения американских антимонопольщиков. Почти наверняка, впрочем, ясно: дело может затянуться на многие годы.
Обычно подобные расследования проводятся в адрес какой-то конкретной одной фирмы. В нашем случае объектом сразу стали четыре крупнейших корпорации, причем очевидно, что дела будут разные и претензии властей тоже. То, что структуры из разных сегментов «цифровой» экономики заровняли под одну гребенку одновременно, — признак масштабной кампании, которая назревала давно.
Новая нефть
В этой связи сразу вспоминаются шумные антимонопольные расследования, сотрясавшие Америку в прошлом. В первую очередь «прогрессивную эру» конца XIX – начала XX века, когда американское государство объявило войну монополиям, подмявшим под себя множество отраслей экономики. Самым характерным случаем была борьба против Standard Oil Рокфеллеров: колосс, который контролировал 91% нефтедобычи и 85% розничных продаж нефтепродуктов в стране, был в 1911 году раздроблен на множество более мелких фирм.
В США большую часть истории невмешательство в дела бизнеса, в том числе и крупного, со стороны государства, считалось абсолютной ценностью. И всё же активнейшая деятельность президентов Теодора Рузвельта и Уильяма Тафта при поддержке конгресса и судов показала, что общественное мнение может простить государству многое, если речь идет о сокрушении всесильных монополий.
Сейчас ситуация во многом сходная. Если 100 лет назад нефть была «кровью» тогдашней новой экономики, связанной с массовым производством, большинством видов транспорта, химической промышленностью, то сейчас ту же роль для цифровой индустрии играет интернет. Кто владеет интернетом — тот владеет миром. А позиции всех четырех монополистов в индустриях, связанных с глобальной сетью, трудно назвать иначе чем доминирующими.
Как отмечает The Wall Street Journal, возвышение корпораций, которых (кроме Apple) 30 лет назад даже не существовало, накопление ими огромных ресурсов позволило контролировать значительную часть экономики и общества — от рынка акций до политического дискурса. Огромные размеры этих компаний создали ситуацию, когда их конкурентам невероятно трудно развиваться. К примеру, множество фирм, работающих в интернет-среде, вынуждено полагаться на платформы, предоставляемые лидерами рынка.
Первые попытки обуздать цифровых монополистов в США стали предприниматься еще в начале 2010-х годов. Однако без особого успеха. В 2012 году Facebook избежал каких-либо наказаний по обвинениям в обмане пользователей, которым компания обещала приватность персональных данных. Зато за дело взялись в Европе.
Начиная с 2017 года европейские регуляторы каждый год выписывали Google миллиардные штрафы. Так, в июне 2017 года Еврокомиссия принудила компанию выплатить €2,42 млрд за злоупотребление монопольным положением в качестве главного поисковика и предоставление преференций своим шопинговым подразделениям. Спустя год истребованный Брюсселем штраф достиг уже €4 млрд, на сей раз за принуждение производителей смартфонов использовать операционную систему Android. Наконец, в марте 2019 года еврокомиссары потребовали с компании еще $1,5 млрд за нарушение рекламного законодательства. Наиболее активным борцом с монополией Google показала себя комиссар по вопросам конкуренции Маргрет Вестагер, которую сейчас прочат в новые председатели Еврокомиссии.
Хотя в Америке до недавнего времени никаких серьезных мер в отношении интернет-гигантов не принималось, вокруг них уже давно развернулась масштабная общественно-политическая дискуссия, в которой активное участие принял сам президент Дональд Трамп. В своем микроблоге в Twitter, да и в публичных выступлениях Трамп неоднократно критиковал Google и Facebook за нарушение принципов свободы слова, выражающееся в несправедливом отношении к консервативным сетевым активистам. Кроме того, он нападал на Amazon за злоупотребление Американской почтовой службой: последнюю он уподобил «мальчиком на побегушках» у могущественной корпорации. Значимую роль здесь сыграла и личная неприязнь Трампа к основателю и основному акционеру Amazon Джеффу Безосу (во многом основанная на том, что принадлежащая самому богатому человеку мира газета Washington Post неустанно критиковала Трампа с самого начала избирательной кампании 2016 года).
Атака с двух сторон
Если раньше среди американских правых консерваторов доминировало представление «твой дом — твои правила», позволявшее корпоративным гигантам управлять соцсетями и другими популярными интернет-площадками по своему разумению, то сдвиг этого фланга в сторону популизма резко изменил настроения. Сейчас преобладающим считается мнение, что крупнейшие социальные сети — это такое же общественное пространство, как и улица, а значит, должны регулироваться обществом и его представителями. Если же крупные интернет-корпорации имеют что-то против, то их следует принудить к адекватному поведению. Правопопулистское издание Breitbart, например, постоянно критикует разнообразные инициативы «властелинов вселенной», как на страницах портала называют руководителей крупных интернет-компаний, направленных на ограничения свободного высказывания в Сети.
Однако если кто-то думает, что Google, Facebook и Amazon могут рассчитывать на поддержку противоположного политического фланга, он жестоко ошибается. У демократов и «прогрессистов» накопилось не меньше, а может быть, даже и больше претензий к «властелинам вселенной». Во-первых, Facebook и Google напрямую обвиняют в молчаливой поддержке распространения «фейк ньюс» в последние годы, которые так повредили Демократической партии. Во-вторых, как и консерваторы, леволиберальные политики и активисты жестко критикуют интернет-компании за сбор и бесконтрольное использование персональных данных пользователей. В-третьих, традиционно крупные корпорации пользуются недоверием демократического электората сами по себе, а огромная власть лидеров рынка над интернет-пространством выглядит вдвойне пугающей.
Неудивительно, что самые жесткие высказывания в адрес монополистов интернета исходят в основном от представителей демократов. Элизабет Уоррен, одна из главных потенциальных кандидаток от этой партии на выборах 2020 года прямо сделала раздробление крупных технологичных компаний (в Америке для них применяется общее обозначение BigTech) ключевым пунктом своей предвыборной программы. Сенатор от штата Коннектикут Ричард Блюменталь недавно написал в Twitter, что «разбойнический захват ими (крупными интернет-корпорациями. — «Известия») власти требует жесткой реакции от наших правоохранительных и антимонопольных органов».
К слову, конгресс начал свое параллельное расследование деятельности лидеров интернет-индустрии. По словам председателя антимонопольного подкомитета палаты представителей демократа Дэвида Сисиллайна, в ближайшие месяцы конгрессмены начнут слушания по данному вопросу, и законодатели более чем серьезно настроены «вернуть конкуренцию обратно — давно пора». Его коллега-республиканец Дуг Коллинз отмечает, что по мере того как интернет-компании завоевывают всё большую и большую долю рынка, количество вопросов к ним по поводу добросовестности конкуренции растет пропорционально.
Интересно, что сам Трамп по поводу этого расследования особо не высказывался, что корпорациям скорее в минус. Не так давно критика президентом слияния AT&T и Time Warner привела к тому, что аргументом последних стала «политизированность» любого недовольства в отношении сделки. Сейчас так не получится: по вопросу есть консенсус обеих партий и всех ветвей власти, а лично президент вроде бы и не при делах.
Припомнят все
Не стоит забывать еще одну претензию к интернет-компаниям, которую сейчас не озвучивают, но наверняка имеют в виду: хронический уход от уплаты налогов в США. К примеру, Apple по состоянию на 2017 год спрятала в иных юрисдикциях около $250 млрд прибыли. США, соответственно, недосчитались почти 80 млрд налоговых поступлений. В начале этого года стало известно, что Google использовала схему, по которой в 2017 году на Бермудских островах оказались около $23 млрд, выведенных через голландскую фирму-однодневку. В общей сложности различные налоговые оптимизации позволили ведущей четверке скрыть сотни миллиардов долларов от американских властей.
В последнее время тема злоупотреблений интернет-гигантов офшорами и налоговыми гаванями является второстепенной в сравнении с проблемой ограничения свободы слова и распоряжения персональными данными пользователей. Но, во-первых, снижая налоги, американская администрация рассчитывала на какие-то встречные шаги со стороны компаний. Во-вторых, дефицит бюджета в США становится всё больше — и он сам себя не ликвидирует, особенно в свете разговоров об увеличении расходов на инфраструктуру и разные социальные программы. В таких обстоятельствах антимонопольное расследование может стать удобным фоном, чтобы привлечь корпорации к ответу и по налоговым делам.
Пока не ясно, что именно «большой четверке» предъявят в качестве нарушения статей антитрестового законодательства. Большая часть обвинений Facebook — в нарушении конфиденциальности, Google и Apple — в выживании конкурентов с поля. Доказать всё это будет непросто. Практика показывает, что антимонопольные дела ведутся годами и их успех отнюдь не гарантирован. Ясно, что на свою сторону компании привлекут не только лучших юристов, но и задействуют свои почти безграничные лоббистские возможности.
С другой стороны, суды в США могут оказаться на стороне корпораций. Как пишет The NewYork Times, во многом они руководствуются сейчас теорией бывшего федерального судьи, консервативного теоретика юриспруденции Роберта Борка. В своей книге «Антитрестовый парадокс», опубликованной в 1978 году, он подчеркивает, что антимонопольное регулирование поддерживает более слабых игроков и тем самым приводит к росту цен для потребителей.
Чего хотят добиться от интернет-монополий американцы? Если судить по довольно воинственным заявлениям законодателей, то сколько угодно большие штрафы проблему не решат. Однако к раздроблению пока что призывают только некоторые радикалы вроде Уоррен. Ясно одно: в ближайшее время мы станем свидетелями самой острой схватки государства и крупнейших корпораций за последние лет 100. От ее исхода может зависеть всё направление социально-экономического развития мира в XXI веке.
Дмитрий Мигунов
